¿Una vacuna contra la cocaína? Científicos presentan nuevo avance para ayudar a los adictos

La adicción a las drogas es un problema grave en todo el mundo. Si bien existen formas de prevención, es muy difícil rehabilitar a quienes ya son consumidores, siendo la cocaína uno de los narcóticos más comunes y adictivos. Un grupo de científicos ha estado trabajando en una vacuna contra este problema de salud y a continuación te contamos todo lo que sabemos al respecto.

¿Cómo funciona la vacuna contra la cocaína?

Científicos del Weill Cornell Medical College trabajan en lo que será la primera vacuna contra la cocaína. Los especialistas tienen como objetivo principal que quienes la reciban no puedan sentir los efectos placenteros que esta droga genera a nivel cerebral.

El objetivo de toda inmunización es crear anticuerpos contra algún tipo de virus especifico. En el caso de la vacuna contra la cocaína, que lleva el nombre de dAd5GNE, la idea es que el cuerpo detecte los componentes de la cocaína como intrusos, para que así pueda atacarlos antes de que puedan afectar al organismo.

Ronald G. Crystal, genetista y jefe del estudio en la Escuela de Medicina del Weill Cornell Medical College, resumió su funcionamiento de manera muy simple: Actúa como pacman, persiguiendo y absorbiendo los compuestos de la cocaína antes de que lleguen al cerebro.

Si la cocaína no logra llegar al cerebro, no se producirá la acumulación de dopamina y quienes la consuman no sentirán los efectos placenteros de esta droga, pasando desapercibida dentro del cuerpo hasta la eliminación natural.

La vacuna, que está compuesta por una pequeña porción del virus de la gripe desactivado y una sustancia conocida como GNE (cuya función es imitar la química de la cocaína), tendría como rol ayudar en la rehabilitación de los adictos a esta droga que tantos estragos ha causado a las personas alrededor del mundo.

Lamentablemente aún faltan años para que la vacuna esté disponible, ya que los científicos necesitan averiguar la cantidad requerida para lograr una respuesta satisfactoria en el cuerpo y comprobar con qué regularidad deberá ser aplicada, pero es un gran paso para ayudar a aquellas personas que desean rehabilitarse.

¿Cómo actúa la cocaína en el organismo humano?

La cocaína es una droga que se obtiene de las hojas de la planta de coca mediante un proceso químico especial. Generalmente esta sustancia se inhala en forma de polvo, pero también existe en forma líquida que se inyecta al torrente sanguíneo.

Esta droga es un estimulante cerebral que aumenta la concentración de dopamina, neurotransmisor asociado con la sensación de placer. Lo que hace esta droga es evitar que la dopamina sea absorbida por otras células, acumulándose y generando así el efecto de euforia y excitación al consumirla.

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