Científicos advierten sobre posible epidemia zombie e internautas reportan "casos"

La primera vez que se utilizó y popularizó la palabra 'zombie' fue en 1932, tras el estreno de la película 'White Zombie', basada en el relato de viajes en Haití contenidos en el libro 'The magic island' de William Buhler Seabrook (que contenía lo que observó sobre las prácticas vudú del lugar), y desde entonces se temió a estos seres sobrenaturales.

El terror de los seres humanos a estas criaturas nos ha llevado a crear grandes joyas como películas, libros y series que exploran diversos y locos orígenes que podrían explicar su existencia, pero ¿realmente podrían existir?

¿Es posible que existan los zombies, según la ciencia?

Según el artículo 'Zombie neuroscience: Dentro de los cerebros de 'The walking dead', del portal 'Live Science', es probable que los zombies existan, pero tal vez no como los conocemos en ficción.

En las películas y series, estas criaturas son creadas a partir de una hipotética infección que se transmite por mordedura. Esta parte es real en la naturaleza, con los venenos de diversas especies de insectos, como la avispa Ampulex, que 'secuestra la voluntad' de insectos como la cucaracha, para fines reproductivos, y las deja en un extraño estado de letargo. La avispa inyecta su veneno en un punto clave de la víctima, para despojarla de sus movimientos y de su sistema neurológico, y luego, pasar a tomar control sobre de ella.

Lo que aseguran que no puede suceder es que un virus o bacteria provoque un comportamiento como el de estos monstruos que se alimentan de cerebros estando en un estado de inconsciencia, como si fueran cuerpos sin alma.

Según el neurólogo Bradley Voytek, de la Universidad de California, quien ha estudiado qué áreas del cerebro estarían activas o inactivas en un zombie, en seres humanos, ninguna infección o daño cerebral podría ocasionar tal comportamiento.

Dicho científico explicó también que en un zombie no funcionarían bien los lóbulos frontales y que su condición sería parecida a la de los pacientes con una extraña enfermedad llamada Afasia de Wenike, la cual daña las conexiones entre los lóbulos temporal y parietal del cerebro, y su principal síntoma es que no puede comunicarse con sentido o adecuado uso de las palabras.

Esto concluye que los zombies no existen, pero algunas de sus características son reales, como las infecciones, lesiones cerebrales o ciertos estados de inconsciencia como los que se practican en la religión vudú y que dejan a las personas en letargo o 'zombificación'.

Zombies vudús

Los llamados 'zombies haitianos', no son más que el producto de las prácticas dentro de los ritos vudú, que incluyen la reanimación de los cuerpos. Los sacerdotes pueden 'separar' las esencias de una persona y manejarlas, pero no con fines de castigo o venganza, como se ha popularizado en las películas.

Estos sacerdotes utilizan 'polvo zombie' (hecho con base en un veneno muy potente llamado tetrodotoxina, derivado del pez globo) en los ritos de muerte y reanimación de los cuerpos, algo que estaría más relacionado a las posesiones y pactos espirituales.

Extraña enfermedad hace caminar como 'zombies' a estudiantes en Kenia

El Ministerio de Educación de Kenia anunció a principios del mes de octubre el cierre temporal del Instituto de Educación Secundaria Femenina de Eregi por el brote de una misteriosa enfermedad que hizo caminar como 'zombies' a 100 estudiantes, pues parecía causar un dolor extremo en las rodillas, impidiendo que las afectadas pudieran caminar.

Además, algunas fuentes médicas sugirieron al diario 'La Vanguardia' en México que las pacientes presentaron también elevados niveles de electrolitos, lo que podría estar relacionado con deshidratación, trastornos de las glándulas suprarrenales o problemas renales.

La desconcertante afección no fue identificada, aunque se recogieron muestras de todo tipo de las estudiantes para su identificación. Sin embargo, los videos se viralizaron en redes sociales por su parecido con una epidemia zombie propagándose.

Virus Zombie se está 'descongelando'

Un estudio revela que los 'virus zombies' están despertando después de haber permanecido 50 mil años congelados, debido al calentamiento global.

En TikTok circulan videos sobre un grupo de científicos que revivió estos virus que estaban inactivos en el permafrost (una capa de hielo debajo de la tierra) de Siberia, confundiendo con este concepto a los Internautas, quienes se alarmaron con el descubrimiento.

Los 'virus zombies' existen, pero se refieren a virus que han estado mucho tiempo congelados, no que hagan 'zombies' como tales.

Con el objetivo de analizar el riesgo real de estos virus 'zombie', Jean-Michel Claverie, profesor emérito de medicina y genómica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Aix-Marseille en Marsella, Francia, tomó y analizó muestras de tierra, en busca de partículas virales y confirmar si estas seguían siendo infecciosas. Y las encontró.

En 2014, él y su equipo lograron aislar un virus de 30,000 años, extraído del permafrost, y activarlo, volviéndolo infeccioso, aunque sólo para los organismos unicelulares, y no para los humanos o los animales.

Ahora, en su última investigación, 'Una actualización sobre los virus eucariotas revividos del antiguo permafrost', publicada el 18 de febrero del 2023, explica cómo él y su equipo han sido capaces de aislar varias cepas de diferentes virus de muestras extraídas de siete lugares diferentes de Siberia, que sólo se analizaron y activaron para atacar amebas unicelulares cultivadas.

El riesgo de que un virus milenario se descongele y diezme a la humanidad parece un concepto de película apocalíptica, pero los científicos advierten que, aunque el riesgo es bajo, no hay que subestimarlo.

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