¿Cómo y cuándo ver el Cometa Diablo? Guía para identificarlo en el cielo fácilmente

Un evento celestial impresionante está por suceder: el cometa Diablo (12P/Pons-Brooks) ‘volverá’ a nuestro cielo casi 70 años después de su última aparición. Para muchos, el año 2024 es la única oportunidad que tendrán de verlo en su vida, por lo que no quieren perdérselo. A continuación, detallamos cuándo y cómo observarlo desde México y Estados Unidos.

¿Cómo observar el cometa Diablo desde México?

Para ver el cometa Diablo, no es necesario contar con equipo avanzado, pero sí es importante tener las condiciones adecuadas (y unos binoculares o un telescopio básico pueden ser útiles).

Primero, es fundamental buscar un lugar con baja contaminación lumínica y un horizonte claro. Un parque en el campo o una zona con poca luz artificial son perfectos.

La NASA sugiere que los residentes de México y Estados Unidos lo busquen en el cielo una hora después del atardecer, puesto que una vez que caiga la noche, ya no será visible: mira hacia el oeste, justo debajo de la Luna y ligeramente a la derecha de Júpiter. Si puedes identificar las constelaciones, búscalo en Tauro.

Para aquellos que no están familiarizados con los cuerpos celestes, los mapas de estrellas o aplicaciones como Google Sky, que indican la ubicación de estos desde el teléfono móvil, pueden ser muy útiles para encontrar el cometa Diablo desde el cielo.

Sin embargo, también es importante tener expectativas realistas sobre lo que se verá en el cielo. Bill Cooke, director de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, advierte que “muchas imágenes muestran un cometa brillante con una larga cola verde. Eso no va a suceder”. El cometa 12P/Pons-Brooks se parecerá más a un punto de luz que antes no estaba ahí.

¿Cuándo ver el cometa Diablo desde México?

El cometa Diablo alcanzará su punto de máxima visibilidad alrededor del 21 de abril de 2024. En esta fecha, estará en su punto más cercano al Sol (perihelio), lo que lo hará más brillante.

Sin embargo, el cometa ha sido visible desde principios de abril y seguirá siendo observable hasta finales de mayo. Para julio, se habrá alejado tanto de nuestro planeta que su luz será demasiado débil para verlo.

¿El cometa Diablo se dirige hacia la Tierra?

Aunque el cometa Diablo estará más cerca del Sol y será tan brillante que se podrá observar desde nuestro planeta, no se dirige hacia nosotros, por lo que no representa ningún peligro para la humanidad.

De hecho, es importante recordar que aunque se dice que pasará ‘cerca’ de la Tierra, cuando el cometa Diablo esté en su punto más cercano al Sol (perihelio) en realidad estará un poco más lejos que la órbita de Venus. Cuando llegue a su punto más alejado de nuestra estrella, estará un poco más lejos que la órbita de Neptuno.

Esto, junto con el hecho de que el 12P/Pons-Brooks pasa alrededor de cada 70 años, hace que muchos no quieran perderse el espectáculo que nos ofrecerá en los próximos días, ¿tú ya te estás preparando para el espectáculo? Cuéntanos en los comentarios.